داستان فیلم از لحظه‌ی قتل "جوزف اسمیت" در سال 1844 آغاز می‌شود؛ واقعه‌ای که لرزه‌ای بزرگ بر پیکر جامعه‌ی مورمون‌ها در شهر ناووو (واقع در ایالت ایلینوی) می‌اندازد. اسمیت، بنیان‌گذار الهام‌شده‌ای بود که پیروانش او را راهنمایی الهی می‌دانستند. مرگ او باعث می‌شود این جامعه‌ی جوان و در حال رشد، ناگهان بدون رهبر باقی بماند. در روزهای پس از قتل، ترس، هرج‌ومرج، شایعات و دودستگی در میان اعضای کلیسا شعله‌ور می‌شود. دشمنان خارجی امیدوارند این پایان کار باشد، اما ...